Ik ken veel E-bikers: de meesten van hen zijn 60-plus en geen van hen draagt een helm – ik inmiddels wel. Om te beginnen was en ben ik een geoefend fietser die niet alles en iedereen voorbij zoeft. Mijn E-bike heb ik goed onder controle en ik ben verre van roekeloos.

Ook ik, een vrouw van nu 65 jaar, heb een fietsongeluk gehad. Ik reed met mijn E-bike met een snelheid van zo’n 17 km per uur op een dubbel fietspad en werd geschept door een auto die mij niet had gezien. De auto zou naar verwachting circa 40 km per uur hebben gereden. Waarschijnlijk ben ik met mijn fiets over de kop geslagen waarna ik met de rechterhelft van mijn hoofd op de straat terechtkwam. De fiets, die net een half jaar oud was, was in tweeën gebroken. Ik werd overeind geholpen en ben met de ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Ik droeg geen helm.

Mijn letsel: wonden op mijn voorhoofd, neusgat, lip en op mijn kind. Ik had een gebroken neus en mijn tanden stonden scheef, waarbij een tand door mijn lip was gegaan. Bovendien had ik een zware hersenschudding.

Ik ben uren op de eerste hulp geweest om alle asfaltsplinters uit de wonden te peuteren. Omdat ik zo lang misselijk bleef en steeds moest overgeven heb ik twee nachten in het ziekenhuis doorgebracht. De specialist heeft mij op het hart gedrukt om veel tijd te nemen voor de genezing van de hersenschudding. Ik had die mogelijkheid gelukkig en heb dat ook gedaan. Zes maanden lang kreeg ik tweemaal per week huishoudelijke hulp en kon ik net zoveel rusten als nodig was.

Wat nog altijd rest: mijn rechter neusgat is kleiner geworden en gebleven. Ik heb ongeveer twee jaar last gehad van zenuwpijn in mijn tanden en kaak. Verder was ik al hoofdpijngevoelig, maar dat is toegenomen.

Kortom: een helm had wellicht een en ander kunnen voorkomen. Ik heb een goede helm gekocht en ik draag die altijd – ook bij kleine afstanden. Ik ervaar soms wel wat bekijks. Er fietsen in mijn omgeving nogal eens Duitsers en die dragen van jong tot oud allemaal een helm. Ik hoop dat het besef ook hier gaat doordringen. Desalniettemin heb ik gemerkt dat ik ondanks mijn verhaal de noodzaak van een helm niet kan overdragen. Helaas.