“Zonder die helm had ik het niet overleefd.”
In 2013 heb ik een ernstig fietsongeval gehad. Door een inschattingsfout kwam ik tijdens een afdaling met mijn racefiets in aanrijding met een dame die omhoog kwam fietsen. Ik kwam ten val en klapte met mijn hoofd op de straat. Gelukkig droeg ik zoals altijd een fietshelm. Ik ben ervan overtuigd dat ik het zonder die helm niet overleefd had. Ik verloor het bewustzijn en weet van het hele ongeval niets meer. Van mijn fietsmaat, die achter mij reed, hoorde ik later dat er snel deskundige hulpverleners bij mij waren. Door hen werd het letsel juist ingeschat en werden de juiste beslissingen genomen. Ik werd overgebracht naar het ziekenhuis waar ik na twee dagen coma weer langzaam bij bewustzijn ben gekomen. Ik had er geen idee van wat er was gebeurd en wat de ernst van mijn letsel was. Mijn verwondingen leken op het eerste gezicht gering: mijn oogkas was gebroken, maar daar bleef het niet bij. Ik had namelijk ernstig hersenletsel.
Lange tijd tijdens mijn revalidatie en ook nog lang daarna heb ik niet in de gaten gehad wat mijn letsel inhield. Het heeft ervoor gezorgd dat ik mijn korte termijn geheugen nagenoeg kwijt ben. Daarnaast is mijn informatieverwerking helemaal van slag. Dat betekent dat ik geen gesprek kan voeren met meerdere personen.
Als ik wil reageren op wat iemand gezegd heeft, moet ik dat eerst in mijn hoofd verwerken en een antwoord bedenken. Tegen de tijd dat ik mijn antwoord klaar heb, is het gesprek al veel verder en hoeft mijn antwoord niet meer. Ook heb ik af en toe moeite met het vinden van de juiste woorden.
Na mijn revalidatie heb ik mijn werk weer met kleine stapjes op kunnen bouwen tot ik op een zeker moment weer honderd procent functioneerde. Dit bleek evenwel te hoog gegrepen. Ik ben toen weer minder gaan werken en dat lukte vrij aardig, maar doordat ik geen gesprekken meer aan kon met meerdere personen raakte ik wel de aansluiting met mijn werkveld kwijt. De coronapandemie van het afgelopen jaar leidde tot thuiswerken met veel videobellen en dat lukte helemaal niet meer. In overleg met mijn teamleider ben ik dan ook gestopt met werken.
Ik voel me gezond. Fysiek ben ik helemaal hersteld, maar het fysieke deel van mijn letsel was van het begin af vrij gering. Intussen heb ik mijn racefiets weer gevonden en daar maak ik flink wat kilometers mee. Uiteraard met fietshelm.